আফ্রিকার ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোর (ডিআর কঙ্গো) পূর্বাঞ্চলে বিদ্রোহী গোষ্ঠী এম-২৩-এর সাথে সংঘর্ষে শান্তিরক্ষী বাহিনীর ১৩ বিদেশি সদস্য নিহত হয়েছেন।

এদের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার ৯ জন, মালাউইয়ের ২ জন, উরুগুয়ের ১ জন ও অন্য একজন রয়েছেন। তারা গোমা শহরে বিদ্রোহী অগ্রযাত্রা ঠেকানোর চেষ্টা করছিলেন।

এম-২৩ গত কয়েক মাস ধরে পূর্বাঞ্চলে নতুন নতুন এলাকা দখল করেছে। সংঘাতে ইতোমধ্যে চার লাখের বেশি মানুষ ঘরছাড়া এবং সহিংসতায় দুই শতাধিক বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়েছে বলে স্থানীয় নেতারা জানিয়েছেন। পরিস্থিতির অবনতিতে যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রসহ কয়েকটি দেশ তাদের নাগরিকদের গোমা ছাড়ার পরামর্শ দিয়েছে।

ডিআর কঙ্গো সরকার এম-২৩-এর পেছনে রুয়ান্ডার হাত দেখছে, যদিও রুয়ান্ডা তা অস্বীকার বা স্বীকার কোনটিই করেনি। ফরাসি প্রেসিডেন্টসহ বিভিন্ন বিশ্বনেতা ও সংস্থা সহিংসতা বন্ধে আহ্বান জানিয়েছেন। জাতিসংঘ বলেছে, চলমান সংঘাত ওই অঞ্চলে বড় ধরনের মানবিক সংকট সৃষ্টি করতে পারে।