রোমান ক্যাথলিক চার্চের প্রধান এবং ভ্যাটিকান সিটির রাষ্ট্রপ্রধান পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুতে বাংলাদেশে পালিত হচ্ছে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক। এ উপলক্ষে বৃহস্পতিবার থেকে শনিবার পর্যন্ত দেশের সব সরকারি, আধা সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং বিদেশে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশনগুলোতে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হচ্ছে।

পোপের আত্মার শান্তির জন্য দেশের খ্রিষ্টান সম্প্রদায় বিভিন্ন স্থানে বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করছে।

রাষ্ট্রীয় শোক পালনের এই সিদ্ধান্ত বুধবার মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের এক প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়।

৮৮ বছর বয়সে গত সোমবার সকালে ভ্যাটিকানের কাসা সান্তা মার্তা বাসভবনে মৃত্যুবরণ করেন পোপ ফ্রান্সিস। নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে পাঁচ সপ্তাহ হাসপাতালে থাকার পর সুস্থ হয়ে ফিরেছিলেন তিনি। মৃত্যুর আগের দিনই সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার বারান্দা থেকে ইস্টারের শুভেচ্ছা জানান তিনি।

আর্জেন্টিনার ধর্মযাজক হোরহে মারিও বেরগোলিও ২০১৩ সালের ১৩ মার্চ পোপ নির্বাচিত হয়ে "ফ্রান্সিস" নাম গ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন প্রথম আমেরিকা মহাদেশের ও দক্ষিণ গোলার্ধ থেকে নির্বাচিত পোপ। তাঁর সরল জীবনধারা, প্রান্তিক মানুষের পাশে দাঁড়ানো এবং আন্তঃধর্মীয় সহনশীলতার বার্তা দিয়ে তিনি বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হন।

২০১৭ সালে বাংলাদেশ সফরে এসে তিনি তেজগাঁও হলি রোজারিও চার্চ ও কাকরাইল চার্চে প্রার্থনায় অংশগ্রহণ করেন এবং সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে উন্মুক্ত উপাসনা পরিচালনা করেন।

পোপের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস। এক বার্তায় তিনি বলেন, “পোপ ফ্রান্সিস এমন এক যুগের প্রতীক ছিলেন, যা মানবিক মর্যাদা, আন্তঃধর্মীয় সম্প্রীতি ও প্রান্তিক মানুষের অধিকারের প্রতি অঙ্গীকারে পূর্ণ। তাঁর নেতৃত্ব শুধু ধর্মীয় গণ্ডির মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তা বিশ্বব্যাপী সহনশীল ও অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজ গড়তে উদ্বুদ্ধ করেছে।”

প্রধান উপদেষ্টা আরও জানান, পোপের সঙ্গে তাঁর বহুবার সাক্ষাৎ হয়েছে এবং শান্তি, মানবাধিকার ও পরিবেশ রক্ষায় যৌথভাবে কাজ করার সৌভাগ্য তিনি লাভ করেছেন।

পোপ ফ্রান্সিসের মরদেহ তিন দিন ধরে সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় শায়িত থাকবে এবং শনিবার অনুষ্ঠিত হবে তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রপ্রধান ও বিশিষ্ট ব্যক্তিরা তাঁর প্রতি শেষ শ্রদ্ধা জানাতে ইতিমধ্যে রোমে সমবেত হচ্ছেন।

কাতার সফরে থাকা মুহাম্মদ ইউনূস দোহা থেকে সরাসরি রোমে গিয়ে পোপের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করবেন বলে জানিয়েছেন তাঁর প্রেস সচিব শফিকুল আলম। তিনি বলেন, “পোপ ফ্রান্সিসের সঙ্গে অধ্যাপক ইউনূসের সম্পর্ক ছিল ঘনিষ্ঠ। তাঁর প্রতি শেষ শ্রদ্ধা জানাতে প্রধান উপদেষ্টা ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত থাকবেন।”