সাবেক কেন্দ্রীয় ব্যাংকার মার্ক কার্নি কানাডার নতুন প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হয়েছেন, লিবারেল পার্টির নেতৃত্বের দৌড়ে জিতে। ৫৯ বছর বয়সী কার্নি এমন সময় দায়িত্ব নিচ্ছেন, যখন কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে একটি গুরুতর বাণিজ্য যুদ্ধ শুরু হয়েছে। সম্প্রতি ডোনাল্ড ট্রাম্প কানাডিয়ান পণ্যের ওপর ২৫% শুল্ক আরোপ করেছেন, যা দেশটির অর্থনীতিকে মন্দার দিকে ঠেলে দিতে পারে।

সমর্থকদের উদ্দেশে কার্নি বলেন, "আমেরিকা কখনোই কানাডা ছিল না, আর কানাডা কখনোই আমেরিকার অংশ হবে না।" তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, এই লড়াইয়ে কানাডা জয়ী হবে।

বিদায়ী প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো তার সরকারের অর্জন নিয়ে গর্ব প্রকাশ করেন, তবে সতর্ক করেন যে দেশটি একটি সংকটপূর্ণ সময়ের মধ্যে রয়েছে। তিনি বলেন, "গণতন্ত্র, স্বাধীনতা, এমনকি কানাডার অস্তিত্বও নিশ্চিত কিছু নয়।"

কার্নি ৮৫.৯% ভোট পেয়ে সাবেক অর্থমন্ত্রী ক্রিস্টিয়া ফ্রিল্যান্ডসহ প্রতিদ্বন্দ্বীদের পরাজিত করেন। তবে তিনি হাউস অব কমন্সে আসন ছাড়াই প্রধানমন্ত্রী হচ্ছেন, যা বিরল ঘটনা। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি দ্রুত কোনো নির্বাচনী আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

কার্নি মূলত একজন অর্থনীতিবিদ ও ব্যাংকার, যিনি ব্যাংক অব কানাডা (২০০৮-২০১৩) এবং ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের (২০১৩-২০২০) গভর্নর ছিলেন। লিবারেল পার্টির দীর্ঘদিনের পরামর্শক হওয়া সত্ত্বেও তিনি নিজেকে ‘বহিরাগত’ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন।

বর্তমানে জনমত জরিপে লিবারেল পার্টি নাটকীয়ভাবে জনপ্রিয়তা ফিরে পাচ্ছে, বিশেষ করে ট্রাম্পের হুমকির পর। এমনকি প্রধান বিরোধী নেতা পিয়েরে পয়লিয়েভ্রেকে আক্রমণ করে কার্নি বলেন, "বিভক্তি কোনো বাণিজ্য যুদ্ধে জয় এনে দেয় না।"

তবে তার ব্যবসায়িক ক্যারিয়ার, বিশেষ করে ব্রুকফিল্ড অ্যাসেট ম্যানেজমেন্টের প্রধান কার্যালয় টরন্টো থেকে নিউ ইয়র্কে স্থানান্তরের ইস্যু, বিতর্ক সৃষ্টি করেছে।

সাবেক প্রধানমন্ত্রী জাঁ ক্রেতিয়েন মজার ছলে বলেন, ট্রাম্প কানাডাকে ঐক্যবদ্ধ করেছেন এবং তার ‘অবদান’-এর জন্য তাকে সম্মাননা দেওয়া উচিত! তিনি বলেন, "কানাডা কখনো যুক্তরাষ্ট্রের অংশ হবে না। কেউ আমাদের অনাহারে দমন করতে পারবে না। কানাডা বিশ্বের সেরা দেশ!"