স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন দাবি করেছেন, চলমান বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে পুলিশের গুলিতে কেউ নিহত হয়নি। এমনকি কোনো শিশুও মারা যায়নি। 

নিরাপত্তা ও গোয়েন্দা সনংস্থা প্রধানদের সাথে বৈঠক শেষে শনিবার রাত সোয়া ১০টার দিকে সংবাদ সম্মেলনে এ  দাবি করেন তিনি। এক সাংবাদিক পুলিশের গুলিতে সাংবাদিকদের নিহত হওয়ার প্রসঙ্গে তুললে মন্ত্রী আরও বলেন, ‘না, না, এ আন্দোলনে পুলিশের গুলিতে কেউ মারা যায়নি। না, এ আন্দোলনে কেউ (মারা) যায়নি।’

কাদের গুলিতে মানুষ মারা গিয়েছে এমন প্রশ্নের জবাবে আসাদুজ্জামান খাঁন বলেন, ‘আজকে গুলির যে তথ্যগুলো আমরা পেয়েছি, এর অনেকগুলোই পুলিশের রাইফেলের গুলি না। পুলিশ ব্যবহার করে না এগুলো।'

এক সাংবাদিককে উদ্দেশ্য করে তিনি বলেন, ‘যুবলীগের নেতা বাধা দিতে গিয়েছে। গুলি করতে যায় নাই। আপনি নিশ্চয়ই জানেন, আমার ছাত্রলীগের নেতা কয়জন মারা গিয়েছে। আওয়ামী লীগের নেতা কয়জন মারা গিয়েছে। সেটা জিজ্ঞেস না করে উল্টোটা বলছেন।’

‘কিন্তু যেহেতু বয়সের একটা সীমারেখা রয়েছে, সেজন্য তাকে এখন কিশোর বলা হয়। কোনো শিশু এখানে মারা যায়নি। শিশু বলতে আমরা যা বুঝি, কোনো শিশু মারা যায়নি। এখানে হয়তো দু-একজন কিশোর মারা গিয়েছে,’ বলেন তিনি।

চলমান বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে জাতিসংঘের দেওয়া ৩২ জন শিশু নিহতের তথ্য তুলে ধরে এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, 'শিশুর সংজ্ঞাটা আপনি হয়তো সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করছেন না। মানে একটা সংজ্ঞা আছে, শিশু কাকে বলে। ১৮ বছরের বয়সীকে কিশোর বলে, শিশু বলে না। আর ১৮ বছরে আমার মনে হয়, সে যৌবনপ্রাপ্ত হয়ে যায়। সে তখন আর কিশোরও থাকে না। সে একটা যুবক, আমাদের মতে।'

ধারা ৪, শিশু আইন ২০১৩ বলছে, "...অনুর্ধ্ব ১৮ (আঠার) বৎসর বয়স পর্যন্ত সকল ব্যক্তি শিশু হিসাবে গণ্য হইবে।"

'কিন্তু যেহেতু বয়সের একটা সীমারেখা রয়েছে, সেজন্য তাকে এখন কিশোর বলা হয়। কোনো শিশু এখানে মারা যায়নি। শিশু বলতে আমরা যা বুঝি, কোনো শিশু মারা যায়নি। এখানে হয়তো দু-একজন কিশোর মারা গিয়েছে,' বলেন তিনি।

এখানে হয়তো দু-একজন কিশোর মারা গিয়েছে।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, ‘আপনারা জানেন, এই আন্দোলনের সময় ঢাল হিসেবে তাদেরকে নিয়ে আসা হয়েছিল। তারা সামনে ছিল, পেছনে ছিল যারা আসল। তাদের চেহারাটা... শিশুদের আড়ালেই তারা ছিল। পেছনের শক্তিকে রুখতে এই ঘটনাগুলি ঘটেছে।’

আগামীকাল থেকে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের 'অসহযোগ আন্দোলন' কর্মসূচির বিষয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘তারা এটা ভুল আন্দোলন করছেন বলে আমি মনে করি। যেহেতু তাদের সমস্ত দাবি মেনে নেওয়া হয়েছে সুতরাং তাদের এ সমস্ত… এ অসহযোগ আন্দোলন আমার মনে হয়, তাদের তুলে নেওয়া উচিত।’