একরামুল হক হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন যখন তার চাচা ২১ আগস্ট বিকেলে তাকে ফোন করেছিলেন যে, বন্যার পানিতে ভারতীয় সীমান্তের কাছে বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় ফেনী জেলায় তাদের পৈতৃক বাড়ি প্লাবিত হয়েছে।

সেই সময়, হক চট্টগ্রাম জেলার মিরসরাই শহরে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে ছিলেন, যেখানে তিনি তার স্ত্রী এবং সন্তানের সাথে থাকেন।

পরের দিন, তার গ্রামে পৌঁছাতে মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে মিনিবাসে ৪০ মিনিট সময় লেগেছিল। ১০ কিলোমিটার পথে ৪০ মিনিট।

“পরের দিন সকালে প্রবল বৃষ্টির মধ্যে আমি আমার বাড়িতে ফিরে আসি। আমি পৌঁছানোর সময়, হাঁটু-গভীর জল ইতিমধ্যেই প্রবেশ করেছে এবং সবকিছু ভিজিয়ে দিয়েছে,” ২৯ বছর বয়সী এই ব্যক্তি বর্ণনা করেছেন। "আমি আমার বর্ধিত পরিবারকে আমার সাথে মিরসরাইয়ে আসার জন্য অনুরোধ করেছি।"

তার বাবা-মা এবং এক চাচা তাকে নিয়ে মিরসরাই ফিরে আসেন।

কিন্তু প্রবল বর্ষণ অব্যাহত থাকায় এবং ফেনীর ছাগলনাইয়া উপজেলায় তার গ্রামের একতলা বাড়ি বন্যার পানিতে তলিয়ে যাওয়ার খবর পাওয়ায় হক পরিবারের অন্যান্য সদস্য ও গ্রামের বাসিন্দাদের সাহায্য করার জন্য শুক্রবার সকালে উদ্ধার অভিযান শুরু করার সিদ্ধান্ত নেন। .

“আমি বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েকজন বন্ধুর সাথে যোগাযোগ করেছি এবং সাহায্য করার জন্য একটি দল গঠন করেছি। তবে, শুক্রবারে মিরসরাই থেকে ছাগলনাইয়া পর্যন্ত রাস্তাটি সম্পূর্ণভাবে বুকসমান পানির নিচে তলিয়ে গেছে, যা কল্পনাতীত,” তিনি বলেন।

হক এবং তার বন্ধুরা প্রথমে কাটা কলাগাছ থেকে একটি অস্থায়ী ভেলা তৈরির চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু স্রোতের কারণে সেই চেষ্টা ব্যর্থ হয়।

তারা শেষ পর্যন্ত স্বাভাবিক খরচের তিনগুণে একটি ছোট নৌকা ভাড়া করতে পেরেছিলেন। “স্রোত খুব শক্তিশালী ছিল, এবং নৌকার মাঝিকে আমাদের নিয়ে যেতে তিন ঘন্টা সময় লেগেছিল। আমরা যখন পৌঁছেছিলাম, তখন প্রায় সব ঘরই পানির নিচে ছিল,” হক বলেছেন।

হক যে অঞ্চলে বেড়ে উঠেছেন সেখানে সবসময় বার্ষিক বর্ষায় বন্যা হয় না, দেশের নিম্নাঞ্চলের মতো।

“বর্ষার আগে কখনো আমার এলাকায় বন্যার পানি গোড়ালির ওপরে উঠতে দেখেছি বলে মনে পড়ে না। আমার বাবা-মা উল্লেখ করেছেন যে, ১৯৮৮ সালের বড় বন্যার সময় জল হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছেছিল। এই পরিস্থিতি আমার অভিজ্ঞতার বাইরে ছিল,” তিনি বলেন।

বাংলাদেশের মধ্য, পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে বন্যায় ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ৫৭ লাখের বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ১৮ কোটি লোকের দেশের ১১টি জেলা জুড়ে প্রায় ১৩ লাখ পরিবার অবিরাম বর্ষা এবং উপচে পড়া নদীগুলির কারণে বন্যার জলে দেশের বাকি অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

প্রথম দফার এই বন্যার পর অক্টোবরের প্রথম সপ্তায় আবার বন্যা দেখা দেয় আরও ৮ জেলায়।

বন্যার পানি ধীরে ধীরে কমতে থাকায় ক্ষতিগ্রস্তদের জরুরিভাবে খাদ্য, বিশুদ্ধ পানি, ওষুধ ও শুকনো পোশাকের প্রয়োজন। পরিস্থিতি বিশেষ করে হকের গ্রামের মতো প্রত্যন্ত অঞ্চলে, যা জেলা শহরের কাছাকাছি নয় এবং যেখানে অবরুদ্ধ রাস্তাগুলি উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রমকে মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করেছে।

হক বলেন, “আমরা গত কয়েকদিন ধরে আটকে পড়াদের জরুরি ত্রাণ পৌঁছে দিতে অক্লান্ত পরিশ্রম করে যাচ্ছি। “গতকাল, আমরা একটি গ্রামে পৌঁছেছি যেখানে লোকেরা ৭২ ঘন্টা ধরে না খেয়ে ছিল। অনেকেই ডায়রিয়ায় গুরুতর অসুস্থ ছিলেন এবং বিশুদ্ধ পানীয় জলের অভাব ছিল। এটি একটি নজিরবিহীন সংকট ছিল।”

ভারতবিরোধী মনোভাব

বিশ্বের বৃহত্তম গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র ব-দ্বীপে অবস্থিত বাংলাদেশের পানির সাথে গভীর সম্পর্ক রয়েছে। এর ল্যান্ডস্কেপ, নদী এবং প্লাবনভূমি দ্বারা চিহ্নিত, বিশেষ করে নিম্ন-উত্তর-পূর্ব জেলাগুলিতে বার্ষিক মৌসুমি বন্যায় অভ্যস্ত। এই অঞ্চলের বাসিন্দারা এই চক্রের সাথে পরিচিত এবং বন্যাপ্রবণ নয় এমন এলাকায় তাদের মূল্যবান জিনিসপত্র আত্মীয়দের কাছে নিয়ে যাওয়ার এবং প্রতি বর্ষা মৌসুমে ভারী বর্ষণ ও বন্যার আগে খাদ্য ও পানি মজুদ করে প্রস্তুত হয়।

২০১৫ সালে বিশ্বব্যাংক ইনস্টিটিউটের বিশ্লেষণ অনুসারে, বাংলাদেশ বিশ্বের অন্যতম জলবায়ু-সংরক্ষিত দেশ এবং প্রায় ৩৫ লাখ মানুষ বার্ষিক নদীবন্যার ঝুঁকিতে রয়েছে।

কিন্তু এই বছরের বন্যা দক্ষিণ-পূর্বে অনেককে আটকে রেখেছে।

বন্যাকবলিত জেলা যেমন ফেনী, কুমিল্লা এবং লক্ষ্মীপুর—ভারতীয় সীমান্তের কাছাকাছি অঞ্চল—অনেকেই ভারতকে দোষারোপ করছে। তারা বলেছে যে ত্রিপুরা রাজ্যের ডুম্বুর বাঁধ থেকে জল ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। ভারত স্লুইসগেট খোলার কথা অস্বীকার করেছে।

বাঁধটি, প্রায় ৩০ মিটার (১০০ ফুট) উঁচু একটি কাঠামো, বাংলাদেশ সীমান্ত থেকে ১২০ কিলোমিটার দূরে। এটি বিদ্যুৎ উৎপাদন করে যা বাংলাদেশের ব্যবহৃত গ্রিডে অবদান রাখে এবং গোমতী নদীর উপর নির্মিত হয়, যা বাংলাদেশের মেঘনার সাথে মিলিত।

ত্রিপুরাও মারাত্মক বন্যার সম্মুখীন হয়েছে, যেখানে ৩১ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ১ লাখের বেশি বাসিন্দা বাস্তুচ্যুত হয়েছে। বন্যা এবং ভূমিধসে ভারতে প্রায় ১৭ লাখ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

লক্ষ্মীপুরের বাসিন্দা কামরুল হাসান নোমানি (৪১) বলেন, বন্যার পানি তার বাড়িতে হাঁটু পর্যন্ত চলে গেছে এবং বাড়ির একটি বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

তিনি মনে করেন, বাঁধ না খুললে কোনো বৃষ্টিতেই তার গ্রামে বুক-গভীর পানি আসতে পারত না।

নোমানির জন্য, বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত অনেকের মতোই, এই সংকট ভারত-বিরোধী মনোভাব তৈরি করেছে।

গত ৫ আগস্ট, ব্যাপক ছাত্র-নেতৃত্বাধীন বিক্ষোভের পর, শেখ হাসিনার ১৫ বছরের শাসনের আকস্মিক অবসান ঘটে। হাসিনা, যাকে বাংলাদেশে নয়াদিল্লির পছন্দের নেতা হিসাবে ব্যাপকভাবে দেখা হয়, তিনি ভারতে আশ্রয় নিয়েছেন। হাসিনা প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন ভারতবিরোধী মনোভাব বিদ্যমান ছিল, তাকে ক্ষমতায় রাখার জন্য ভারতীয় ইন্ধনের অভিযোগ রয়েছে। তিনি ভারতে পালিয়ে যাওয়ার পর থেকে ভারতবিরোধী মনোভাব বেড়েছে।

ভারত বন্যার কারণ হিসাবে অত্যধিক বৃষ্টিপাতকে উদ্ধৃত করেছে এবং স্বীকার করেছে যে, ২১ আগস্ট, বন্যা-সম্পর্কিত নদীর আপডেটগুলি প্রেরণ করা হয়নি।

বাংলাদেশের নতুন অন্তর্বর্তী সরকারের নেতৃত্বে নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসের প্রেস সেক্রেটারি শফিকুল আলম ঢাকায় সাংবাদিকদের বলেছেন যে, বাংলাদেশে ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মা অন্তর্বর্তী সরকারকে জানিয়েছেন যে, বাঁধ থেকে পানি "স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে"। 

বাংলাদেশের বন্যা পূর্বাভাস ও সতর্কীকরণ কেন্দ্রের একজন নির্বাহী প্রকৌশলী সরদার উদয় রায়হান বলেছেন, সংস্থাটি সাধারণত দিনে দুবার ভারতের নদীতে পানির স্তর বৃদ্ধির তথ্য পায়।

“তবে, এবার ভারত কোনো আপডেট শেয়ার করেনি। সঠিক তথ্য ছাড়া, একটি সঠিক বন্যার পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন," তিনি বলেন, সময়মত সতর্কতা মৃত্যু এবং ক্ষয়ক্ষতি প্রতিরোধে সাহায্য করতে পারত।

ঘরবাড়ি ও ফসলি জমি ধ্বংস করেছে

যুক্তরাষ্ট্রের লক হ্যাভেন ইউনিভার্সিটির ভূতত্ত্বের অধ্যাপক মোহাম্মদ খালেকুজ্জামান বলেন, ফেনী, কুমিল্লা বা লক্ষ্মীপুরের মতো জেলাগুলো যে শেষ বন্যায় প্লাবিত হয়েছিল তা ছিল ১৯৮৮ সাল।

"এই বছরের বন্যার প্রাথমিক কারণ এই অঞ্চলে অস্বাভাবিক বৃষ্টিপাত বলে মনে হচ্ছে, তবে অন্যান্য কারণগুলি পরিস্থিতিকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে," তিনি ব্যাখ্যা করেছেন।

তিনি উল্লেখ করেছেন, ২০ আগস্ট থেকে কয়েক দিনে ২০০ মিমি থেকে ৪৯৩ মিমি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হয়েছে, ত্রিপুরা এবং পূর্ব বাংলাদেশের বিভিন্ন স্থানে। স্বাভাবিক সময়ে ১২০-৩৬০ মিমি হয়। 

খালেকুজ্জামান আরও বলেন, ভয়াবহ বন্যার সময় হঠাৎ করে বাঁধের পানি ছেড়ে দেওয়ায় গোমতী নদীর পানি বন্যার কারণ হতে পারে। তবে ফেনী শহর, সোনাগাজী ও ছাগলনাইয়া উপজেলায় বন্যায় উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখার সম্ভাবনা নেই, কারণ তারা বন্যার মধ্যে পড়ে না। 

কুমিল্লার একটি বন্যাকবলিত গ্রামে শিক্ষক আব্দুল মতিনের বাড়ি ধ্বংস হয়ে গেছে।

“আমি সব হারিয়েছি। আমার ঢেউতোলা টিনের ঘর ভেসে গেছে। আমি নিশ্চিত নই কিভাবে বন্যার কারণে সৃষ্ট আর্থিক বিপর্যয় মোকাবেলা করব,” মতিন বলেন।

তিনি বিশ্বাস করেন না যে, বন্যা শুধু ভারী বৃষ্টিপাত এবং প্রাকৃতিক নিষ্কাশন ব্যবস্থার ক্ষতির কারণে হয়েছে। "আমি এর জন্য ভারতকে দায়ী করি," তিনি বলেছিলেন। "এটা ছিল ভারতের পানি।"

ফেনীর সোনাগাজী উপজেলার ৪৬ বছর বয়সী কৃষক ইসমাইল মৃধা বলেন, বন্যা তার বাড়ি ও কৃষি জমি ধ্বংস করেছে। তিনি বলেন, “মাটির দেয়াল ও ঢেউতোলা টিনের তৈরি আমার বাড়িটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে এবং আমি যে জমিতে বেগুন ও করলা চাষ করেছি তা ভেসে গেছে। আমি বন্যা থেকে বেঁচে গেছি, কিন্তু আমি অনিশ্চিত যে কীভাবে আমি আর্থিক ধ্বংস থেকে পুনরুদ্ধার পাব।" (আল জাজিরা থেকে অনুবাদ)