নরেন্দ্র মোদি তৃতীয়বারের মতো প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেওয়ার পর এবং তার বাসভবনে প্রথম মন্ত্রিসভার বৈঠকে ৭১ সদস্য একত্র হওয়ায় এটি স্পষ্ট যে, তিনি অনগ্রসর জাতি, উপজাতি, সংখ্যালঘু ধর্মের লোকদের অন্তর্ভুক্ত করার প্রতি মনোযোগ দিয়েছেন।

সাতজন মহিলা মন্ত্রী, ১০ জন দলিত, ২৭ জন অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণির এবং ৫ জন ধর্মীয় সংখ্যালঘু মন্ত্রী রয়েছেন মোদির এবারের মন্ত্রিসভায়। যদিও ক্ষমতাসীন ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট অ্যালায়েন্সের দলগুলি থেকে কোনো শিখনেতা লোকসভায় নির্বাচিত হননি, হরদীপ পুরিকে শিখ মন্ত্রী হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। একইভাবে, নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করেও জর্জ কুরিয়েন খ্রিস্টান সম্প্রদায় থেকে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।

শুধু একটি প্রধান সংখ্যালঘুকে মন্ত্রিসভা থেকে স্পষ্টভাবে বাদ দেওয়া হয়েছে। সেটা হলো মুসলমান।

২০১৪ সালে সব রাজনৈতিক দল মিলে ৩২০ জন মুসলিম প্রার্থী মনোনীত করেছিল। এই সংখ্যা নাটকীয়ভাবে ২০২৪ সালে ৯৪-এ নেমে এসেছে৷ বিজেপির বাইরের দলগুলি থেকে মনোনীত মুসলিম প্রার্থীর সংখ্যা ভারত প্রজাতন্ত্র হওয়ার পর থেকে যা সর্বনিম্ন।

কংগ্রেসসহ যারা ভারতের ধর্মনিরপেক্ষ গণতান্ত্রিক সংবিধানের প্রতি বিশ্বস্ততা দাবি করে তারা জম্মু ও কাশ্মীরসহ উচ্চ মুসলিম ঘনত্বের আরও কয়েকটি এলাকায় নির্বাচনে লড়াই করার জন্য মুসলিমদের প্রার্থী হিসাবে বেছে নেওয়ার বিষয়ে মাথা ঘামায়। কিন্তু কংগ্রেস ২০২৪ সালে রাজস্থান, মধ্যপ্রদেশ, ছত্তিশগড়, উত্তরাখণ্ড ও গুজরাটের মতো রাজ্যে একজনও মুসলিম প্রার্থীকে মনোনয়ন দেয়নি। প্রকৃতপক্ষে, প্রধান বিরোধী দলগুলি—কংগ্রেস, তৃণমূল কংগ্রেস, সমাজবাদী পার্টি, রাষ্ট্রীয় জনতা দল, জাতীয়তাবাদী কংগ্রেস পার্টি ও ভারতের কমিউনিস্ট পার্টি (মার্কসবাদী) একসাথে ২০২৪ সালের নির্বাচনে লড়াই করার জন্য মাত্র ৪৩ জন মুসলিম প্রার্থীকে মাঠে নামিয়েছিল। যেখানে ২০১৯ সালে ছিলেন ১১৫ জন মুসলিম প্রার্থী।

কংগ্রেস ২০২৪ সালে নির্বাচনের জন্য সারা দেশে মোট ১৯ জন মুসলিমকে প্রার্থী করে, ২০১৯ সালে ২৭ জন, ২০১৪ সালে ৩১ জন। 

সমাজবাদী পার্টি, যার সাথে কংগ্রেস উত্তর প্রদেশে জোটে ছিল, মাত্র চারজন মুসলিম প্রার্থীকে মনোনীত করেছিল, যদিও জোটটি মুসলিম ভোটের উপর নির্ভরশীল ছিল। বিহারের রাষ্ট্রীয় জনতা দল, যারা মুসলিম ভোটের উপর অনেক বেশি নির্ভর করে, ২০২৪ সালে মাত্র দুইজন মুসলিমকে প্রার্থী করেছিল, ২০১৯ সালে ৫ এবং ২০১৪ সালে ৬ জন মুসলিম প্রার্থী ছিলেন। 

তৃণমূল কংগ্রেস, যারা ব্যাপকভাবে মুসলিম ভোট চায়, মাত্র ৬ জন মুসলিমকে মনোনীত করে ২০২৪ সালে। বিপরীতে, ভারতের ছোট কমিউনিস্ট পার্টি (মার্কসবাদী) মোট ১০ জন মুসলমানকে প্রার্থী করে: বাংলায় ৫, কেরালায় ৪ ও তেলেঙ্গানায় ১ জন।

অশোকা ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী, ইতিহাসবিদ আলী খান মাহমুদাবাদ ঠিকই বলেছেন, যখন তিনি স্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছেন যে, ‘ভারত এমন একটি দেশ যেখানে মুসলমানরা মূলত প্রান্তিক পর্যায়ে চলে গেছে। সক্রিয়ভাবে বাদ পড়েছে।’

সিলভার লাইনিং হল যে মুসলিম প্রার্থী এবং সাধারণ ভোটার উভয়ই মুসলিমদের এই সম্মিলিত রাজনৈতিক বর্জনের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। 

যদিও ২০২৪ সালে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল কর্তৃক মনোনীত মুসলিম প্রার্থীর সংখ্যা ঐতিহাসিক নিম্নে নেমে এসেছে, তবে বিজয়ী মুসলিম প্রার্থীর সংখ্যা ২৪ জন, যা গত দুটি সাধারণ নির্বাচনের মতো প্রায় একই। অ-বিজেপি দলগুলির দাবি, তারা কম মুসলমান প্রার্থী মনোনীত করলেও এর মানে এই নয় যে তারা মুসলমানদের প্রতি বৈষম্য করে। তারা এটা করেছে বিজয়ের সম্ভাব্য ফ্যাক্টর সামনে রেখে।

অন্য কথায়, মুসলিমদের নির্বাচনে লড়ার জন্য বেশি দলীয় টিকিট দেওয়া হয় না, কারণ তাদের জেতার সম্ভাবনা কম। কিন্তু ২০২৪ সালে মুসলিম প্রার্থীদের পারফরম্যান্স তাদের এ বক্তব্যকে অস্বীকার করে। কারণ সাফল্যের স্ট্রাইক-রেট অমুসলিম পরিচয়ধারীদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ২০২৪ সালে।

তিক্ত বিদ্রুপের বিষয় যে, নির্বাচনে মুসলমানদের শক্তভাবে দূরে রাখার চেষ্টা সুচিহ্নিত হলেও, মুসলমানরা হঠাৎ করে এই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনী লড়াইয়ে রাজনৈতিক আলোচনার মধ্যভাগে নিজেদের কেন্দ্র-মঞ্চে এগিয়ে নিয়েছে।

নির্বাচনী প্রচারাভিযানের সময় মুসলিম প্রশ্নটি উচ্চতর করা হয়েছে—গত এক দশক ধরে—তারা নিরবচ্ছিন্ন ঘৃণা ও সহিংসতার শিকার হয়েছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। 

মুসলিমরা নির্বাচনের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে শুধু একটি লক্ষ্য সামনে রেখে: মুসলমানদের বিরুদ্ধে ভয় ও ঘৃণার দাবানল আরও জাগিয়ে তোলা। ভারতীয় সামাজিক ও রাজনৈতিক জীবনের দুটি মোটিফ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ১০ বছরের জন্য ভারতের স্টুয়ার্ডশিপকে প্রাধান্য দেন। এগুলো হল ঘৃণামূলক বক্তব্য এবং ঘৃণামূলক সহিংসতা। ভারতীয় মুসলমানদের লক্ষ্য করে বিদ্বেষপূর্ণ বক্তৃতা এমনকি গণহত্যা ও জাতিগত নির্মূলের আহ্বানও এর অন্তর্ভুক্ত।

২০২৪ সালের গ্রীষ্মকালীন মধ্যবর্তী নির্বাচনে মোদির ধারাবাহিক বক্তৃতার মাধ্যমে ভারতীয় মুসলমানরা জনসমক্ষে ঘৃণা ও ভয়ের বিষয় হয়ে ওঠে। মোদি বা তার ঊর্ধ্বতন সহকর্মীরা প্রকাশ্যে বিদ্বেষপূর্ণ বক্তৃতায় ভারতীয় মুসলমানদের কলঙ্কিত করা ছাড়া একটি দিনও অতিবাহিত করেননি। তাদের অনুপ্রবেশকারী, অবিশ্বস্ত, জিহাদি ও একটি সম্প্রদায় হিসাবে স্তম্ভিত করা হয়েছে।

উত্তর প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী আদিত্যনাথ নিয়মিতভাবে মুসলমানদের ‘সন্ত্রাসী’, ‘অপরাধী’ ও ‘মাফিয়া’ হিসাবে চিহ্নিত করেছেন এবং আসামের হিমন্ত বিশ্ব শর্মা ‘চারবার বিয়ে করার এই ব্যবসা’ বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং বন্ধ করে দিয়েছেন। ‘দোকান যা মোল্লা তৈরি করে’—নিন্দনীয়ভাবে মাদ্রাসাকে ইঙ্গিত করে।

মুসলিমদের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ থেকে বাদ দিতে বিজেপিকে যেটা চালিত করে তা হল এর মূল আদর্শ। রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘ একটি হিন্দু ভারতের আদর্শকে এগিয়ে নিয়ে যায় যেখানে মুসলমানদের সমান নাগরিকত্ব থেকে বঞ্চিত করা হয়। এমএস গোলওয়ালকার, সবচেয়ে প্রভাবশালী সংঘের মতাদর্শী, মুসলমানদের একটি ‘হুমকি’ এবং ‘শঙ্কা’ হিসাবে বর্ণনা করেছেন; অধিকার ছাড়াই মুসলমানদের শুধু দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিকত্বের অনুমতি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

একই সাথে এটাও সত্য যে, অধিকসংখ্যক মুসলিম জনপ্রতিনিধি স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুসলিম নাগরিকদের আকাঙ্ক্ষার কণ্ঠস্বর নয়, এবং জনসাধারণের দৃষ্টি আকর্ষণ করে না। সর্বোপরি, মুসলমানরা একটি সমজাতীয় গোষ্ঠী হওয়া থেকে অনেক দূরে। পণ্ডিতেরা পর্যবেক্ষণ করেছেন, উচ্চবর্ণের মুসলিম পুরুষদের উচ্চ সরকারি পদের সংখ্যা বিরাট। শ্রমজীবী মুসলিম ও নারীদের কণ্ঠস্বর ভারতের পার্লামেন্ট ও আইনসভায় আরও বেশি অনুরণিত হওয়া দরকার, যা মুসলিম জনপ্রতিনিধিদের মধ্যে এখন পর্যন্ত নেই।

আদনান ফারুকী লক্ষ করেছেন, ভৌগলিকভাবে ছড়িয়ে পড়া সংখ্যালঘুদের ন্যায্য প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা যেকোনো গণতন্ত্রে সব সময়ই একটি চ্যালেঞ্জ। ভারতীয় সংবিধান তফসিলি জাতিগোষ্ঠীর জন্য সংরক্ষিত আসনের ব্যবস্থা করেছে। কিন্তু মুসলমানদের জন্য এ ধরনের কোনো কোটা নেই। তাই মুসলিমরা তাদের রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্বের ন্যায্য অংশ নিশ্চিত করতে অন্যান্য সম্প্রদায়ের সদিচ্ছার উপর নির্ভর করে।

* আমি বদরে আলমের কাছে কৃতজ্ঞ তার ব্যাপক গবেষণা সহায়তার জন্য এবং মহসিন আলম ভাট, ওমাইর খান, ইমাদ উল হাসান ও রুবেল হায়দারে পরামর্শের জন্য : হর্ষ মান্ডার

(স্ক্রল ডট ইন থেকে অনুবাদ)